Coach Toon Voets naar EK bordspellen
Human InterestSCHIJNDEL | Wat vorig jaar begon als een nieuw avontuur, is voor Toon Voets uit Schijndel inmiddels uitgegroeid tot een bijzondere prestatie. Zijn bordspellenteam Toontje Lager heeft zich geplaatst voor het Europees kampioenschap bordspellen tijdens de internationale spellenbeurs SPIEL in het Duitse Essen. Als coach bereidt Toon zijn spelers intensief voor. Bovendien introduceert hij een eigen trainingsmethode: het Board Game Mastermind System. Op zaterdag 24 oktober mogen ze aan de bak.
Het team bestaat uit vier basisspelers, twee reserves en Toon als coach. Drie spelers komen uit Sint-Oedenrode en drie uit Veghel. Daarmee vertegenwoordigt Toontje Lager de spellenclubs De Groene Long in Sint-Oedenrode en De Spil in Veghel.
Opmerkelijk is de snelle ontwikkeling van het team. Vorig jaar deed Toontje Lager voor het eerst mee aan het Nederlands kampioenschap en eindigde als veertiende van 32 teams. Dit jaar werd een gedeelde derde plaats behaald, voldoende voor deelname aan het EK. “Vorig jaar waren we nog helemaal groen. Dat we nu al naar het Europees kampioenschap mogen, is natuurlijk prachtig”, vertelt Toon.
Eerste team met een coach
Volgens Toon is Toontje Lager het eerste Nederlandse team dat met een eigen coach werkt. Zelf heeft hij een jarenlange achtergrond in kaart- en bordspellen en werd hij eerder Nederlands kampioen rikken. Toch kiest hij ervoor niet zelf mee te spelen. “Ik vind het juist leuk om vanuit een andere positie betrokken te zijn. Ik kijk vooral naar wat spelers laten liggen en hoe ze hun strategie kunnen verbeteren.”
Eigen trainingsmethode
Voor de voorbereiding ontwikkelde Toon het Board Game Mastermind System. Met deze methode wil hij spelers leren om verder te kijken dan alleen hun eigen zetten en scores. Het draait volgens hem om drie belangrijke onderdelen: aanvallen, verdedigen en kunnen omschakelen.
Allereerst laat hij zijn spelers ontdekken hoe ze bij een spel een zo hoog mogelijke score kunnen behalen. Daarbij kijkt hij welke strategieën het beste werken en waar nog punten blijven liggen. Vervolgens verschuift de aandacht naar het verdedigen. Want wie zelf geen goede aanvallende zet kan doen, kan die beurt gebruiken om een tegenstander dwars te zitten.
Het derde onderdeel is misschien wel het belangrijkste: altijd een alternatief achter de hand hebben. “Je moet altijd zorgen dat je een plan B hebt. Als iemand voor jou precies doet wat jij van plan was, moet je kunnen omschakelen.”
Bijzonder is ook dat Toon bordspellen die eigenlijk voor meerdere spelers bedoeld zijn, in zijn eentje oefent. Daarbij speelt hij verschillende rollen en neemt hij het als het ware tegen zichzelf op. Zo onderzoekt hij welke tactieken het meeste opleveren en hoe tegenstanders daarop kunnen reageren.
Zijn methode deelt hij niet alleen met zijn eigen team. Toon hoopt dat ook andere bordspelliefhebbers ermee aan de slag gaan.
Trainen voor Essen
De voorbereidingen zijn serieus. Er wordt wekelijks één tot twee keer getraind, zowel in Sint-Oedenrode als Veghel. Ook organiseert Toon oefenwedstrijden tegen andere Nederlandse teams die zich voor het EK hebben geplaatst.
Tijdens het kampioenschap nemen de deelnemers het op tegen internationale tegenstanders. Toon verwacht stevige concurrentie. “We zijn realistisch. We gaan daar niet naartoe met het idee dat we iedereen zomaar verslaan. Maar we hebben goed getraind en willen laten zien wat we kunnen.” Ook aan de uitstraling is gedacht. Naast de bekende blauwe teamkleding verschijnen de spelers in Essen met oranje accenten en speciaal ontworpen, 3D-geprinte emblemen.
Voor Toon staat vooral het gezamenlijke plezier centraal. “Ik vind het prachtig om mensen iets te leren en ze beter te zien worden. Daar haal ik ontzettend veel voldoening uit.”
