‘Het zit in je bloed’: MTCOB viert 50 jaar trialsport
Human Interest 95 keer gelezenSCHIJNDEL | Wie op zondagochtend het terrein van Motor Trial Club Oost-Brabant (MTCOB) aan de Vlagheideberg bezoekt, ziet een bijzonder tafereel. Jonge kinderen oefenen voorzichtig hun eerste meters, ervaren rijders balanceren ogenschijnlijk moeiteloos over boomstammen en rotsblokken en langs de kant klinkt vooral veel gelach en aanmoediging. Tussen al die motoren loopt ook de 79-jarige Thijn van der Heijden rond. Al bijna vanaf het eerste uur is hij betrokken bij de vereniging, die dit jaar haar vijftigjarig bestaan viert. “Trial is geen hobby die je even doet. Als het eenmaal in je bloed zit, raak je het nooit meer kwijt.”
Door: Bas Ulehake
Het begon allemaal halverwege de jaren zeventig. Niet met een groot plan of een uitgebreid bestuur, maar met een groep vrienden die liever over boomwortels en zandheuvels reden dan rondjes maakten op een motorcrossbaan.
“We reden eigenlijk overal waar het kon,” vertelt Thijn met een glimlach. “Motorcross was in die tijd enorm populair, zeker hier rondom de Vlagheideberg. Maar wij vonden trial veel mooier. Het draaide niet om snelheid, maar om techniek en controle.”
Toen steeds meer liefhebbers zich aansloten, ontstond het idee om een vereniging op te richten. De eerste officiële vergadering vond plaats in café The Crazy Horse in Schijndel. Daar werd de basis gelegd voor wat inmiddels al een halve eeuw een begrip is binnen de Nederlandse trialwereld.
Van touringcar naar clubhuis
Van luxe was in die beginjaren geen sprake. “Ons eerste clubhuis was eigenlijk een oude touringcar. Die hadden we ergens op de kop getikt en hier neergezet. Water, stroom, niks hadden we. Maar we hadden elkaar.” Die saamhorigheid is volgens de leden nog altijd de kracht van MTCOB. Vrijwel alles op het terrein is door vrijwilligers gebouwd of onderhouden.
“Parcoursen, de kantine, de obstakels; dat doen we samen. Als er iets moet gebeuren, wachten we niet af. We steken gewoon met z’n allen de handen uit de mouwen.”
Een sport van precisie
Voor buitenstaanders lijkt trial misschien een vreemde tak van motorsport. Waar motorcross draait om snelheid, draait trial juist om volledige beheersing van de motor. Op een parcours vol boomstammen, stenen, hellingen en andere hindernissen proberen rijders zonder fouten de finish te halen. “Een voet aan de grond zetten levert strafpunten op,” legt Thijn uit. “Wie uiteindelijk de minste strafpunten heeft, wint.”
Iedere rijder volgt daarbij een route die past bij zijn of haar niveau. Daardoor kunnen beginners en gevorderden tegelijkertijd op hetzelfde terrein rijden.
“Dat kan ik ook...”
Dat trial soms letterlijk met vallen en opstaan gepaard gaat, weet Christ van Heertum als geen ander. Tijdens een training was er bezoek van de toenmalige wereldkampioen Eddy Lejeune. De Belgische topper vroeg of hij even op de trialmotor van Christ mocht rijden. Zonder enige moeite sprong Lejeune een steile, hoge hindernis op waar veel leden al lange tijd tegenaan hikten. “Toen wist ik één ding zeker: aan de motor lag het in ieder geval niet”, vertelt Christ lachend.
Vol goede moed besloot hij dezelfde hindernis te proberen. Dat pakte iets minder succesvol uit. “Ik kwam met motor en al weer naar beneden”, blikt hij met een glimlach terug.
“Je moet één worden met de motor”
Voor Arjan van den Oord zit juist daarin de charme van trial. “Het is misschien wel de meest confronterende motor sport die er bestaat. Als je een fout maakt, ligt dat honderd procent aan jezelf. Niet aan de motor, niet aan de parcoursbouwer en ook niet aan iemand anders.”
Volgens hem draait trial om gevoel. “Je moet één worden met de motor. Of dat nu een tweetakt, viertakt of een elektrische motor is, maakt eigenlijk niet uit. Je moet voelen wat de motor doet.”
Hoewel iedere rijder individueel rijdt, staat niemand er alleen voor. “Als iemand iets niet lukt, staan er meteen mensen klaar om uit te leggen hoe het beter kan. Iedereen helpt elkaar. Dat maakt deze club zo bijzonder.”
Van YouTube naar de Vlagheideberg
Dat de vereniging ook na vijftig jaar nog volop toekomst heeft, bewijzen jeugdleden Kevin van Casteren en Daan Kroot. Kevin is via Sjors Sportief bekend geraakt met de sport fietstrial en dat doet hij nog steeds bij de vereniging. “Toen ik dat zag wilde ik dat natuurlijk meteen proberen.” Sinds 1997 zijn er namelijk ook leden die de kleinere (onbekendere ) tak van trial - nl. fietstrial - beoefenen, in de vereniging opgenomen.
Daan raakte juist enthousiast door filmpjes op YouTube. “Daar zag ik mensen over enorme rotsen en boomstammen rijden. Dat zag er geweldig uit.” Eenmaal op een trialmotor bleek de werkelijkheid toch een stuk lastiger. “Je denkt dat het wel meevalt,” zegt Daan lachend. “Maar het is echt andere koek.”
Toch haakten ze allebei niet af. “Doorzettingsvermogen is misschien wel het belangrijkste,” vertelt Kevin. “Iedere training leer je weer iets nieuws.”
Herinneringen aan de Vlagheide
Hoewel MTCOB volledig om trial draait, zijn de herinneringen aan de motorcross nooit ver weg. De Vlagheideberg trok vroeger tienduizenden bezoekers. “Er kwamen hier soms wel 45.000 mensen kijken,” vertelt Christ. “Dat was echt ongekend.” Zelf bewaart hij warme herinneringen aan die tijd. “Als klein jongetje mocht ik helpen tijdens een Grand Prix. Ik kreeg een vrijkaartje en heb zelfs een dag school gespijbeld om vlaggen op te hangen. Dat vergeet je nooit meer.”
Jong en oud
Juist de mix van generaties maakt MTCOB volgens de leden bijzonder. Op dezelfde trainingsdag rijden kinderen die net beginnen naast leden die al tientallen jaren ervaring hebben. “Je rijdt niet tégen elkaar, maar vooral mét elkaar,” zegt Thijn. “De ervaren rijders helpen de jeugd en andersom krijg je energie van hun enthousiasme.” Dat maakt de vereniging volgens hem veel meer dan alleen een sportclub.
Op naar de volgende vijftig jaar
In vijftig jaar tijd veranderde er veel. De motoren werden moderner, de veiligheidseisen strenger en inmiddels rijden ook elektrische trialmotoren over het parcours. Toch is de basis hetzelfde gebleven.
Met een glimlach kijkt Thijn naar de jonge rijders die opnieuw een lastige hindernis proberen te bedwingen. “Dat is precies waarom deze vereniging na vijftig jaar nog altijd bestaat. Iedereen helpt elkaar, we doen het samen. En zolang dat zo blijft, heeft MTCOB een mooie toekomst.”
Jubileum dag
Iedereen die de trialsport een warm hart toedraagt, is van harte welkom om het jubileum mee te vieren. Op zondag 4 oktober organiseert MTCOB op haar terrein aan de Vlagheideberg een feestelijke jubileumdag met een wedstrijd om het Open Nederlands Kampioenschap (ONK). Aansluitend is er een jubileumfeest, waarbij leden, oud-leden, vrijwilligers en andere belangstellenden herinneringen kunnen ophalen onder het genot van livemuziek van The Single Boys. Meer informatie over het programma is te vinden op www.mtcob.nl.
