De man met de kleurrijke outfits en bandana
Human Interest 458 keer gelezenSCHIJNDEL | Voor Dirk Kemps (47) uit Schijndel is een festival meer dan een feestje. Het is een levensstijl. Al jaren trekt de Schijndelse met een hechte vriendengroep langs de vele festivals. Hardstyle classics en nieuwe concepten: Dirk is een bekend gezicht in de scene. Zijn kleurrijke outfits, zonnebril en bandana zijn inmiddels vaste prik. Bovenal is hij iemand die leeft voor muziek, mensen en het gevoel van vrijheid dat een festivaldag met zich meebrengt.
Door: Benthe Kuijpers
Dirks liefde voor feesten ontstond vroeg: “Gezelligheid zit er bij ons thuis gewoon in,” vertelt hij. Als jonge twintiger werkte hij achter de bar in discotheek Lascar in Schijndel. Daar ontdekte hij hoe leuk het is om tussen mensen te staan, om sfeer te maken en om onderdeel te zijn van een bruisende avond. Later volgden zomers in Cherso, waar hij opnieuw achter de bar stond. Toen hij begon met werken, verschoof zijn rol. Niet meer achter de bar, maar ervoor: “Ik hou van mensen, van muziek, van knallen. Dat is nooit weggegaan.” Dirk combineert zijn liefde voor muziek dagelijks met zijn werk voor de kinderen in zijn klas op de basisschool.
Hardstyle als basispakket
Dirk en zijn vrienden bezoeken vooral festivals met harde stijlen. Denk aan Harmony of Hardcore, Encore Classics, 7th Sunday, Lake Dance en Intents. Hardstyle classics zijn favoriet. “Die melodie en die euforie, dat doet iets met je. Er komt dopamine en adrenaline vrij, je voelt je echt fijn. Zelfs zonder het gebruik van de verboden middelen.” Hij grapt dat hardstyle eigenlijk in het basispakket van de zorgverzekering zou moeten zitten. “Het helpt je als mens. Even knallen, even los. Dat gun ik iedereen.”
Een select groepje dat uitgroeit tot honderd man
Dirk gaat meestal met een vaste groep van vier vrienden op pad. Eenmaal op het festival zelf, groeit dat clubje moeiteloos uit tot zo’n honderd bekende gezichten. “Je ziet altijd wel iemand die je kent. Iedereen staat er hetzelfde in: genieten, knallen, muziek.” Daarnaast is er een enorme WhatsApp-community met vijf- tot zesduizend festivalgangers, waar ook Dirk onderdeel van is. Daar worden feesten gedeeld, timetables gepost en nieuwe mensen gevonden. “Het is een mooi platform voor mensen die alleen willen gaan maar niemand mee krijgen. Je vindt elkaar daar.”
De Brabantse festivalzomer
Met Schijndel als thuisbasis heeft Dirk een luxe: binnen een half uur rijden ligt een rijk festivalaanbod. Den Bosch, Rosmalen, Breda, Tilburg en Eindhoven, overal is iets te doen. Zijn agenda maakt hij maanden vooruit. “Welke feesten zijn er? Waar hebben we zin in? Het aanbod is gigantisch.” De voorkeur verschuift wel: “Tegenwoordig vind ik kleinere feesten met één of twee podia leuker dan die enorme terreinen. Het is intiemer, gezelliger.”
Dirk is gescheiden en heeft zijn kinderen met regelmaat. Als z’n kinderen er zijn, blijft hij thuis. De focus op zijn kinderen is het belangrijkste. Onlangs ging zijn dochter van twaalf voor het eerst mee naar Paaspop en Intents. Energie, samen zijn en pure feelgood, dat is waar het volgens Dirk om draait.
Hoogtepunten
Encore Classics op de Tramkade in Den Bosch was dit jaar een hoogtepunt. “By far een van de beste feesten van de afgelopen jaren.” Ook de EK-reis naar Duitsland, met een touringcar vol Schijndelaren, staat in zijn geheugen gegrift.
Ze maken op het terrein ook internationale vrienden. Een vast groepje Italianen komt meerdere keren per jaar naar Nederland gevlogen voor de Nederlandse festivals. “Supergezellige mensen. We zijn zelfs uitgenodigd om in oktober in Italië te komen feesten.”
Geen vlucht, maar een viering van het leven
Voor Dirk is een festival geen ontsnapping. “Ik zit goed in mijn vel. Werk is fijn, de kinderen gaan goed. Voor veel mensen is het een vlucht, maar voor mij is het puur het leven vieren.” Als het even minder gaat, helpt muziek wel. “Even knallen, even die bubbel in. Dat kan je richting geven.”
Dirk en zijn vrienden houden de groep niet bewust klein. “Iedereen mag mee. Ga maar eens een dag mee knallen. Dan praat je wel anders.” Maar diepgaande gesprekken? Die horen bij andere vrienden: “Je moet overal mensen voor hebben. Festivalvrienden zijn festivalvrienden. En dat is goed.”
Heb jij een leuk festivalverhaal? Of iets bijzonders meegemaakt? Stuur dan een mail naar redactie@mooischijndel.nl en wie weet ben jij de volgende in deze nieuwe reeks!
