Zuster Egberta viert 100ste verjaardag
Human InterestSCHIJNDEL | Op vrijdag 4 juli vierde zuster Egberta Marie Baltussen een bijzondere mijlpaal: haar 100e verjaardag. De zuster woont inmiddels in verpleeghuis St. Barbara in Wijbosch, maar haar levenspad bracht haar op vele plekken. Van het internaat van de Kweekschool in Schijndel tot de uitgestrekte missieposten in Zambia. Een vrouw die haar leven lang klaarstond voor anderen, met opgewektheid, creativiteit en een onuitputtelijke toewijding.
Geboren in Rijkevoort als één van elf kinderen (zes broers en vier zussen) groeide ze op in een vooruitstrevend en open gezin. “Een gezin waar leren werd aangemoedigd,” vertelt moeder overste zuster Agnes Vos. “Er was ruimte om jezelf te ontwikkelen.” Na de basisschool volgde Egberta de naaischool in Boxmeer. Op 4 februari 1950 trad ze in bij de congregatie van de Zusters van Liefde. “De leefwijze sprak haar direct aan: dienstbaar zijn, leven in eenvoud en verbondenheid.”
In Nederland werkte ze onder meer in het ziekenhuis van Schijndel en later in Geldrop, maar het was vooral haar tijd op de Kweekschool in Schijndel die indruk maakte. “Ze was een fijne zuster, geliefd bij collega’s én kinderen. Altijd opgewekt en creatief,” aldus zuster Agnes. Zij ervaarden de zuster binnen de kweekschool.
In 1964 vertrok ze naar Zambia, na een intensieve voorbereiding met Engelse les en interculturele scholing. Daar nam haar roeping serieuze vormen aan. Soms zorgde ze voor meer dan 500 kinderen tegelijk. “Ze was een manusje-van-alles,” zegt zuster Agnes met bewondering. “Handig, vrolijk en altijd behulpzaam. Ze voelde zich daar thuis.”
Nu, op haar gezegende leeftijd, vierde zuster Egberta haar verjaardag in kleine kring. Burgemeester Kees van Rooij kwam vrijdag om 9.30 uur op bezoek in St. Barbara om haar persoonlijk te feliciteren. Aansluitend was er een viering van dankbaarheid in de kapel en een besloten familiefeest.
