Vrijwilligers belangrijker dan ooit

Vrijwilligers worden eigenlijk overal gezocht. Ze zijn tegenwoordig dan ook belangrijker dan ooit. Het probleem is: ze liggen niet voor het oprapen. Verschillende organisaties worstelen ermee. Een probleem dat zeker bekend is bij de gemeente. 

Door: Freek Vervoort

Dierenpark Veronicapark schreef de redactie al aan. “Voor dit mooie park ben ik op zoek naar een aantal nieuwe vrijwilligers die het leuk vinden om de dieren te verzorgen, kleine klusjes te verrichten en er voor te zorgen dat alles er netjes uitziet”, aldus Steffie van Houtum, beheerder van het Dierenpark. “Eigenlijk kan iedereen met een warm hart voor de dieren een vrijwilliger worden en alle hulp is van harte welkom. En heel veel tijd neemt het niet in beslag, met een uurtje of twee per week kunnen we al heel veel doen”, gaat ze verder. 

Maar ook begraafplaats Wijbosch is naarstig op zoek naar mensen die graag bezig zijn. “Als je opzoek bent naar een rustige en zinvolle bezigheid, dan zoeken wij jou”, begint Piet van Bilsen. “Deze vrijwilligers zijn essentieel voor het onderhoud en de schoonheid van de begraafplaats”, vertelt hij daarbij. 

Het zijn enkel twee voorbeelden. Veel organisaties kampen met soortgelijke vragen. Bij Sociaal Werk Meierijstad hebben ze daarom ook al jaren een vacatureban. Daarin kunnen zowel organisaties als mensen die iets willen doen, zoeken. “Uiteindelijk werkt het vaak het beste als je mensen direct vraagt, maar via de vacaturebank kunnen mensen alvast informatie inwinnen”, vertelt Nelleke Zomer. Als sociaal werker heeft zij een goed beeld van wat er in de dorpen leeft. “Via www.vacaturebank.sociaalwerkmeierijstad.nl kunnen mensen kijken waar iets gevraagd wordt. Ook de organisaties kunnen daar iets aanbieden. Overigens proberen wij hen ook te ondersteunen in hun openstaande vacatures”. 

Dat er minder vrijwilligers zijn, heeft verschillende redenen. Edwin Voets – ook van Sociaal Werk Meierijstad – geeft aan dat het dan ook niet makkelijk is. “Veel mensen hebben het druk en willen zichzelf niet vastleggen. Ze willen wat vrijer zijn in wanneer ze komen. Daardoor krijgen we wel steeds meer flexvrijwilligers. Maar het blijft toch moeilijk. Eigenlijk moet de boodschap zijn of mensen iets voor anderen willen doen. Ik denk dat zo’n 90% dan ja zegt.”

Richting de toekomst denkt Nelleke dat het op een andere manier ingestoken dient te worden. “Dit kan bijvoorbeeld door app-groepen en mensen te laten weten wat er in de wijken speelt. We moeten toewerken naar een soort buurtcirkels waar mensen elkaar ondersteunen.” 

Richting de toekomst zijn Edwin en Nelleke wel positief gestemd. De boodschap moet volgens hen zijn dat het al begint met naar je buren omkijken. “Kun je ze ergens mee helpen? Als iedereen dat doet, komen we al een heel eind. Je doet iets kleins, waarmee je iets groots betekent”. 

Mensen kunnen altijd een aantal keer meelopen met een bepaalde vorm van vrijwilligerswerk. Ook met het stellen van een hulpvraag kan Sociaal Werk Meierijstad helpen. Als iedereen iets voor een ander doet, dan komt het goed.