Onmisbaar: de vrijwilligers van de Schaapskooi

WIJBOSCH | De Schaapskooi is dé plek om even lekker buiten te zijn in de Schijndelse natuur. Een team van vrijwilligers uit Schijndel, Veghel, Den Bosch en omliggende plaatsen houdt de Schaapskooi draaiende. De meeste van de 50 à 60 vrijwilligers zijn (bijna) met pensioen, al zijn er uitzonderingen.

Door: Nina van den Heuvel

Voorzitter Geert Steenbakkers vindt het bijzonder hoe veel verschillende soorten vrijwilligers de Schaapskooi kent: “Hier wordt iedere ochtend wel koffie gedronken.” Er is een team dat zich richt op de verzorging van de schapen, terwijl anderen zich bezighouden met het onderhoud van het terrein, de tuinbouw en de hopteelt voor een lokale brouwerij. De bijenhoudersvereniging Sint Ambrosius beheert een bijentuin en kassen, en daarnaast zijn er vrijwilligers die de kippen verzorgen. Ook is er een wol-atelier, waar de wol van de schapen wordt verwerkt tot diverse producten.

Tegenwoordig worden zulke ambachten niet meer zomaar geleerd.

In de wolwerkplaats verwerken vrijwilligers de schapenwol, zonder dat daar schapen voor geslacht hoeven te worden. Vrijwilliger Thea licht toe waarom zij de werkplaats belangrijk vindt: “Tegenwoordig worden zulke ambachten niet meer zomaar geleerd. Hier kun je zonder enige voorkennis zo beginnen.”

Voor de zorggroep die de schapen verzorgt, zijn inmiddels voldoende vrijwilligers beschikbaar. Echter, extra hulp is altijd welkom bij het onderhoud en de tuin, waar nog behoefte is aan nieuwe krachten. Steenbakkers moedigt mensen aan om zich aan te melden: “Kom iets doen wat je fijn vindt.”

Kom iets doen wat je fijn vindt.

In 2024 was het alle hens aan dek bij de Schaapskooi vanwege de uitbraak van het blauwtongvirus. De uitbraak kostte meerdere schapen het leven. Nu, met het virus achter de rug, richt de Schaapskooi zich op de toekomst. De Lammetjesdagen komen eraan, en om alles in goede banen te leiden, zijn er drie stagiaires aanwezig. Zij krijgen, samen met de rest van het team, begeleiding van ervaren vrijwillige krachten, waaronder dierenarts Harrie van Doremalen en coördinator Hennie Hofman.

De Lammetjesdagen vinden plaats op 23 en 30 maart. Om de Schaapskooi draaiende te houden en na een uitdagend jaar, vragen ze dit jaar iedereen een kleine entreeprijs van 2 euro. Hiervoor krijgen kinderen een glaasje ranja en beschuit met muisjes, ook kunnen ze op de foto met de lammetjes. De rest van de bezoekers kunnen genieten van de kraampjes met lokale honing, wol producten en appelsap.

Kijk op www.schaapskooischijndel.nl voor meer informatie over de Schaapskooi.