Dubbele Europese titel voor Schijndelse taxidermist

SCHIJNDEL | Bij het Europees kampioenschap taxidermie (het opzetten van dieren) heeft Christel van Ommen – Verdaasdonk in twee categorieën goud gewonnen. In het Oostenrijkse Salzburg behaalde de Schijndelse met haar twee geprepareerde vogels indrukwekkende scores van 93 en 95 procent, waarmee ze de concurrentie achter zich liet. Zo ging haar droom in vervulling. “Er viel een last van mijn schouders dat het nu gelukt is,” laat ze weten. “Ik ben er nog steeds heel blij om en trots op.”

Samen met haar man Willem van Ommen (die zelf ook deelnam) en een groep collega-preparateurs reisde Christel medio februari af naar Oostenrijk. Daar nam ze het op tegen ongeveer 150 andere inzendingen, verdeeld over de rubrieken game birds en non-game birds. Dit onderscheid geeft aan of er wereldwijd wel of niet op de betreffende vogelsoort gejaagd mag worden.

Voor de eerste categorie prepareerde Christel een waterral, die overigens niet door jacht, maar door een verkeersongeval was overleden. Op een klein stukje huid na, dat niet helemaal op de juiste plek zat, had de jury er weinig op aan te merken. In de non-game birds-categorie overtrof ze iedereen met een vuurmaskertangare, een zangvogel met een opvallend oranje-geel hoofdje. Deze vogel leverde haar de hoogst mogelijke score van 95 procent op. Zo ging ze er in beide disciplines met de titel vandoor, waarmee een lang gekoesterde wens uitkwam.

Zenuwslopende spanning
Toch was Christel aan het begin van de week allerminst zeker van haar zaak. “Het is een EK, daar komen alleen de besten. Er waren een paar andere werken waar ik het benauwd van kreeg, die er heel goed uitzagen,” vertelt ze. In aanloop naar de uitslag had ze dan ook moeite om haar zenuwen in bedwang te houden. “Tijdens het wachten moest ik bijna overgeven,” deelt ze. “Ook de weken voorafgaand aan het EK lukte het me bijna niet om te werken. Soms kon ik er niet van slapen.” Toen de winst eenmaal binnen was, was de opluchting des te groter. “Er viel een last van mijn schouders dat het nu gelukt is,” zegt ze tevreden. Haar man Willem, die met een kolonistenagame deelnam in de categorie reptielen, ervoer minder spanning. Toen hij een van zijn sterkste concurrenten zag binnenkomen, wist hij al dat de hoogste podiumplek buiten bereik zou blijven. Met zijn blauw-rode hagedis moest hij uiteindelijk genoegen nemen met zilver.

Een succesvolle week
Ook in een aantal andere categorieën wist het echtpaar prijzen binnen te slepen, onder andere met een werk dat ze samen maakten. Daarnaast deelde Christel haar expertise in een workshop, waarin ze deelnemers uitlegde hoe ze foto’s van dieren kunnen gebruiken om hun werk zo levensecht mogelijk te maken. Bovendien gaf ze een demonstratie waarin geïnteresseerden live konden meekijken hoe ze een vogel opzet. Met een voldaan gevoel keerden ze terug naar huis, waarna Christel zich weer ontspannen op haar bijzondere vak kon richten.

Meer weten over taxidermie? Luister dan naar onze podcast, waarin Christel en Willem te gast waren.