Nieuw sportcentrum voor unieke sporters in beeld bij De Molen Hey

SCHIJNDEL | De gemeente Meierijstad zet een belangrijke stap richting inclusiever sporten. Uit een recent vooronderzoek blijkt dat de realisatie van een Centrum voor Uniek Sporten bij zwembad De Molen Hey in beeld is als kansrijke ontwikkeling. Daarmee moet een langgekoesterde wens werkelijkheid worden: een volwaardige sportplek voor mensen met een beperking.

De noodzaak voor zo’n centrum is al jaren duidelijk. Tijdens de eerste ParaGames in Schijndel in 2008 werd zichtbaar hoe groot de achterstand in sportdeelname was onder mensen met een beperking. Pogingen om deze doelgroep onder te brengen bij reguliere verenigingen bleken in de praktijk nauwelijks succesvol. Dat leidde tot een andere koers: een eigen plek, volledig afgestemd op de behoeften van deze sporters. 

Actieplan
Die gedachte kreeg in 2020 vorm in het actieplan Uniek Sporten, waarin de gemeente vastlegde hoe zij sport voor iedereen toegankelijker wil maken. Inmiddels zijn al veel stappen gezet, maar een centrale accommodatie ontbreekt nog altijd. Met het plan voor ‘Sportcentrum Gelijkspel’ lijkt daar nu verandering in te komen.

De Molen Hey
De beoogde locatie bij De Molen Hey biedt volgens de gemeente veel voordelen. Het gebied is goed bereikbaar, beschikt over voldoende parkeergelegenheid en ligt midden tussen andere sportvoorzieningen zoals sportparken, fitness en het zwembad zelf. Dat zorgt niet alleen voor praktische voordelen, maar ook voor ontmoetingen tussen sporters. Bovendien kunnen bestaande faciliteiten, zoals kleedkamers en ontmoetingsruimtes, direct worden benut.

Wel vraagt de huidige situatie om aanpassingen. De route van het parkeerterrein naar de ingang van het zwembad is op dit moment niet veilig voor mensen die slecht ter been zijn. Op de visualisatie is te zien hoe dit verbeterd kan worden, onder andere met extra invalidenparkeerplaatsen en een duidelijke halte voor aangepast vervoer. 

Beoogde nieuwe situatie - 

Ook vervoer blijft een belangrijk aandachtspunt. Voor veel sporters met een beperking is het simpelweg kunnen bereiken van een sportlocatie vaak de grootste drempel. De gemeente kijkt daarom nadrukkelijk naar regionale samenwerking en mogelijke pilots voor aangepast vervoer.

Parkeren
Daarnaast wordt ook gekeken naar extra parkeercapaciteit. Zo adviseert het vooronderzoek om op het achterterrein van zwembad De Molen Hey, aan de Leemputtenweg 35, parkeerplaatsen ‘in het groen’ aan te leggen. Deze plekken zijn in eerste instantie bedoeld voor unieke sporters, maar moeten ook een oplossing bieden bij drukbezochte evenementen in de omgeving. Denk daarbij aan activiteiten van Wielervereniging Schijndel, IJsclub Thialf, FCV d’n Urste en petanquevereniging Wij Liggen. Tijdens dergelijke momenten ontstaan nu regelmatig onveilige parkeersituaties en wordt schade toegebracht aan bomen en beplanting langs de Leemputtenweg.

Regionale functie
Het centrum krijgt bovendien een regionale functie. Omdat de doelgroep relatief klein is, wordt ingezet op samenwerking met omliggende gemeenten, zorginstellingen en sportorganisaties. Daarmee moet het centrum niet alleen voor Meierijstad, maar voor de hele regio van betekenis worden.

Financiële uitdaging
Financieel is het project niet zonder uitdagingen. De bouw van de binnen sportaccommodatie wordt geraamd op ruim 3 miljoen euro, waarbij een subsidie van 600.000 euro is toegekend voor een prikkelarme vloer. Daarnaast zijn er kosten voor aanpassingen aan de infrastructuur en parkeeroplossingen. Onder aan de streep blijft een structureel tekort bestaan van ruim 85.000 euro per jaar, waarvoor nog dekking moet worden gevonden.

De realisatie van het sportcentrum staat gepland in fases. Eerst wordt de binnen sportaccommodatie gebouwd, met een voorbereidingstijd van ongeveer negen maanden en een bouwperiode van een jaar. In een latere fase volgt mogelijk een sportveld met een rolstoeltoegankelijke omloopbaan. 

Als het plan doorgaat, betekent dit ook het einde van de huidige locatie voor uniek sporten op het Zuideinderpark. Daar blijft wel ruimte voor andere gebruikers, zoals het Gilde.

Met het Centrum voor Uniek Sporten wil Meierijstad een duidelijke boodschap afgeven: sporten moet voor iedereen mogelijk zijn. Niet als uitzondering, maar als vanzelfsprekendheid.