Berry stoot door naar US Masters
AlgemeenSCHIJNDEL | “Het is de op twee na best bekeken tv-sport ter wereld. Alleen voetbal en cricket wordt beter bekeken”, stoot Berry Franssen af. Al jaren speelt hij snooker. Hij heeft zelfs een snookertafel in huis staan om te trainen. Van 18 tot 23 maart is hij in Amerika om mee te doen aan de ‘US Snooker Master 2025’. In Sacramento, California gaat hij de strijd aan.
Door: Freek Vervoort
Voor Berry is het een uit de hand gelopen hobby. Jaren geleden probeerde hij het eens in een snookercafé in Veghel. Dat ging zo goed dat hij erin doorging en er enorm veel plezier uit haalde. Tot op de dag van vandaag. “Dat is nog altijd de basis. Het plezier wat ik uit het spel haal. Nu dus op een dusdanig niveau dat ik ook toernooien speel en kan winnen. Dit seizoen al drie van de vier”, is hij trots.
Het toernooi in Sacramento is niet zomaar iets. In totaal doen er 24 Amerikanen en 24 spelers van de rest van de wereld mee. In een poule van vier worden de wedstrijden afgewerkt. De eerste twee stoten door naar de volgende ronde. Berry schreef zichzelf in, maar had niet gedacht dat keus op hem zou vallen. “Iedereen kon zich hiervoor inschrijven. Behalve de top 32 van de wereld. Door de organisatie werd dan gekeken naar de prestaties en het spel. Daarop werd ik dus uitgekozen. Als één van de 24 van de hele wereld. Heel bijzonder.”
Die uitverkiezing zat alvast in de pocket. Via crowdfunding haalde hij geld op om de kosten bij elkaar te krijgen. Iets wat hij in eerste instantie eigenlijk niet wilde doen. “Ik wil geen mensen om geld vragen. Dat voelt niet goed. Met mijn vrouw heb ik het hierover gehad en uiteindelijk besloot ik dit toch te doen. Super dankbaar ben ik voor iedereen die mij hierbij heeft geholpen.”
In het verleden speelde hij al eens tegen de grote Ronnie O’Sullivan. De meervoudig wereldkampioen die als beste snooker-speler ooit wordt gezien. Op dit toernooi zal hij hem niet tegen komen. Berry gaat vol goede moed richting Amerika. “Ik vlieg al op dinsdag daarheen. Dan heb ongeveer anderhalve dag om te acclimatiseren en er zijn wat sponsorverplichtingen. Op donderdag speel ik dan mijn eerste wedstrijd. Minimaal drie en hopelijk nog een aantal meer natuurlijk.” Die kans is volgens Berry ook realistisch. Als de loting en omstandigheden een beetje meezitten, moet een plek bij de laatste 16 er zeker inzitten volgens hem.
Berry heeft er in ieder geval enorm veel zin in en wil de mensen die hem gesponsord hebben nogmaals enorm bedanken. “Zonder hen was ik wellicht niet naar Amerika gegaan. Zo’n toernooi is natuurlijk prachtig, maar het moet wel allemaal kunnen. Daarom is het fantastisch dat zoveel mensen mij deze kans gunnen. Hopelijk kan ik ze terugbetalen met een mooie prestatie!”
Dan is het tijd voor Berry om weer te gaan trainen. Zijn trainingsmaat komt langs en hij wil nog wat uren maken voordat hij afreist naar Amerika. Op naar zoveel mogelijk mooie potten.
