Energie- en bespaarcoaches worden gewaardeerd: ‘Iedereen is blij als we zijn geweest.’

MEIERIJSTAD | In Meierijstad kunnen burgers op verschillende manieren ondersteund worden wanneer ze energie willen besparen. Die ondersteuning wordt onder andere geboden door Wilco van den Berg, bespaarcoach vanuit Coöperatie Sociaal Werk Meierijstad en Arie Smetsers, energiecoach van Meierijstad Energie. Over hoe beide coaches te werk gaan en wie waarvoor kan worden ingezet, gingen ze in gesprek met DeMooiSchijndelKrant.

Door: Luuk van Schijndel

Beide heren praten gepassioneerd over wat ze doen, als ze in ’t Spectrum in Schijndel wordt gevraagd hun rol toe te lichten. Arie is actief als energiecoach bij Meierijstad Energie, dat vijf jaar geleden (onder een andere naam) met vier coaches startte. Zij gaan langs bij inwoners om in kaart te brengen hoe er energie bespaard kan worden. Inmiddels zet een groep van zeven enthousiastelingen zich in om aanvragen op te pakken. “Wanneer iemand zich meldt, nemen wij contact op en vragen we ze een online dossier in te vullen”, legt Arie uit. “Op basis daarvan gaan we met de bewoner in gesprek. We kijken onder meer naar de isolatie van het dak, de muren en de vloer, maar ook naar het glas en bijvoorbeeld naar de ketel(temperatuur).” Daarbij letten ze ook op de drijfveren van mensen: “Sommigen kijken puur financieel om hun energierekening naar beneden te brengen. Anderen willen juist de CO2-uitstoot reduceren en best wel meer investeren. Zij kijken ook naar het milieu.” Dat is ook de motivatie van Arie zelf om zich vrijwillig hiervoor in te zetten: “Ik doe dit ook deels voor mijn (klein)kinderen, zodat ze in een leefbare wereld opgroeien.”

Sinds begin 2023 ook bespaarcoaches

Toen de energiecoaches tijdens gesprekken signaleerden dat er soms méér speelt dan alleen een vraag over energiebesparing of -armoede, riep de gemeente bespaarcoaches in het leven. Zij kijken breder dan alleen naar energiebesparing. “Bespaarcoaches zijn sociaal werkers, die kennis hebben van de ‘sociale kaart’, van wat er aan aanbod binnen Meierijstad is om mensen te helpen”, legt Wilco van den Berg uit. Hij startte bijna twee jaar geleden als een van de vijf bespaarcoaches. “De ingang van het gesprek is wel ook energiebesparing, waarbij we kijken naar gedrag. Wat kan iemand zelf doen om minder energie te verbruiken? Maar we kijken ook naar betaalbaarheid en hebben een ‘waaier’ om mensen te kunnen doorverwijzen. Zo hebben we een ‘klusbus’ die bijvoorbeeld radiatorfolie of LED-lampen kan aanbrengen en is er nu ook iemand die met energiemaatschappijen kan bellen om de meest gunstige contracten af te sluiten”, zo licht hij toe. Daar stopt het echter niet. “We kijken ook of mensen recht hebben op toeslagen of andere potjes. Of we spreken bijvoorbeeld mantelzorgers, die niet weten dat er een mantelzorgcompliment is. Dan kan ik ze daarvoor aanmelden.”

Die gesprekken voeren ze niet alleen op aanvraag, maar ook vaak proactief. “De afgelopen anderhalf jaar hebben we de wijken Hoevenbraak, Eerschot en Veghel-Zuid extra aandacht gegeven.” Het gaat dan veelal om oudere woningen, met een laag energielabel en tot een bepaalde WOZ-waarde, omdat daar het meeste te verbeteren valt. “Maar we zijn er voor iedereen”, benadrukt Wilco.

Resultaat

De inspanningen van de coaches geven inwoners handvatten waarmee ze verder kunnen. Door de energiecoaches kan er na het gesprek een rapportage toegestuurd worden. “De meeste mensen hebben echter zelf al aantekeningen gemaakt en meer inzicht gekregen in hun energieverbruik en waar ze kunnen besparen. Dat kan soms heel simpel zijn”, geeft Arie aan.

Wilco en zijn collega-bespaarcoaches werken met een checklist waarop ze noteren welke vormen van ondersteuning mensen kunnen gebruiken. “Van daaruit gaan we de volgende stappen zetten en de juiste mensen inschakelen, die het vervolgens verder oppakken”, vertelt hij.

Het levert vaak tevreden gezichten op. “Iedereen is blij als wij geweest zijn”, geeft Wilco aan. Ook Arie ziet dat het gewaardeerd wordt: “Laatst kreeg ik naderhand een appje dat ze het heel fijn vonden en veel informatie hadden gekregen.”

Contact opnemen

De gratis coaches zijn op verschillende manieren te bereiken. Inwoners die over energie, maar ook over andere leefdomeinen (bespaar)adviezen willen, kunnen contact opnemen met een bespaarcoach. Dat kan door een e-mail te sturen naar bespaarcoach@meierijstad.nl of te bellen met Welzijn de Meierij via 073 – 5441400.

Degenen die specifiek over technische mogelijkheden voor energiebesparing in gesprek willen, moeten bij de energiecoaches aankloppen. Zij zijn te bereiken via www.ecmeierijstad.nl/energiecoach. Mocht iemand twijfelen over de juiste route, meld je dan bij een bespaarcoach, voegt Wilco toe. “Via ons kunnen we iemand altijd doorverwijzen naar een energiecoach.”

Voor wie helemaal niet kan wachten, is er ook algemene informatie te vinden via www.brabantwoontslim.nl/meierijstad.