Van Swaay duurzaam op eigen houtjes

In DeMooiSchijndelKrant verschijnt dit vierde artikel van de rubriek ‘Het Familiebedrijf’. Ditmaal komt het verhaal naar voren van groothandel Van Swaay Duurzaam Hout. Het bedrijf bestaat sinds 1891 en viert daarmee dit jaar zijn 130ste levensjaar.

Door: Cis van Pinxteren

Van Swaay richt zich op de markt van buitenhout met onder andere timmerhout, terrashout en houten fruitboomomheiningen. Sanne van Swaay maakt samen met haar zus Tessa en broer Jan deel uit van de vierde generatie, die in 2011 het spreekwoordelijke houten stokje overnamen van hun ouders. Vader was veertig jaar directeur waar moeder zijn rechterhand was in een ondersteunende rol. “Bijzonder dat we hun werk mogen voortzetten en doorgeven naar de volgende generatie”, zegt Sanne.

Langetermijndenken
Sanne haar ambitie lag eerst niet bij het moederbedrijf. “In het begin ben je ambitieus en voelt het eigen bedrijf als een te gemakkelijk gespreid bedje, dat blijkt nu dus onterecht.” Ze gaat na enkele jaren anders denken over het hebben van het eigen, vertrouwde familiebedrijf. “Aan het stuur zitten geeft je veel verantwoordelijkheidsgevoel, uiteindelijk ben jij het die eindbesluiten neemt. Een familiebedrijf kenmerkt een manier van leven en dat geeft voldoening”, aldus Van Swaay.

‘Aan het stuur zitten geeft je veel verantwoordelijkheidsgevoel, uiteindelijk ben jij het die eindbesluiten neemt’

DNA
Volgens Van Swaay houdt deze ‘way of life’ in dat bedrijfskeuzes niet doelen op snelle winst maar om waardevol te zijn voor zichzelf en partners voor de lange termijn. Duurzaamheid gaat daar eveneens op in, om grondstof besparend en milieuvriendelijk langdurig mee te gaan. Wat dat betreft lijkt het langetermijndenken het DNA van Van Swaay: “We werken hier niet voor slechts vijf jaar maar ons streven is voor altijd, dan maak je keuzes die je later niet opnieuw moet nemen. Op kwetsbare plekken waar het risico op rotten groter is kiezen we bijvoorbeeld voor hard hout in plaats van onbehandeld naaldhout omdat die houtsoort langer meegaat.” Daarnaast vertelt ze dat het hergebruiken van restproducten duurzaam is, datzelfde geldt zelfs bij het stoken van hout voor energie ondanks CO2-uitstoot mits ander hout genoeg koolstofdioxide opneemt.

Idealiter
Zo probeert het bedrijf situaties als ‘swabberomheiningen’ te voorkomen. Als hernieuwbare, CO2-opnemende grondstof heeft hout volgens haar potentieel om verduurzaming in te zetten. Hout als luxeproduct om een duurzame rol te vervullen en partners te enthousiasmeren voor verantwoorde verduurzaming. “Onze voorvaders dachten vroeger tevens op lange termijn, dat je één boom kapt en daar twee voor terug plant.” Volgens Van Swaay past die visie bij de lijfspreuk van de huidige bedrijfsopzet: meer geven dan nemen. In het verlengde van die lijfspreuk houdt dat in dat er verantwoordelijk omgegaan word met de wereld door zelf op duurzaamheid in te zetten.

Booming behoefte
Hout wat lang groeit en meegaat is niet overal geschikt voor. “Het is net waar je het voor toepast. Mocht je een fruitboompaal willen gebruiken voor vijf jaar dan is het niet duurzaam om een tropische hardhoutboom die zestig jaar doet om te groeien te kiezen.” Hout ansicht is een biologisch afbreekbaar product. In de houtwereld neemt de behoefte op het moment zo erg toe, dat het aanbod tekortschiet. “Veel meer mensen gaan nu bijvoorbeeld thuisklussen.” Een ontwikkeling die de hele houtketen overvalt. Het toezicht op bosbeheer van die keten doen organisaties als FSC en PEFC.

La familia
“Onze familie deed aan wedstrijdvaren tijdens onze jeugd. In het heetst van de strijd besluiten nemen met allemaal eigenwijze mensen, we leren zo elkander kennen en op elkaar te leunen.” Tessa, Jan en Sanne delen dezelfde drive en liefde voor dit bedrijf naar eigen zeggen. De opvolgers van hen weten ze nog niet. Of het bedrijf binnen de familie blijft de vraag. “De tijd zal uitwijzen of een Van Swaay of een derden de onderneming wil en kan overnemen. M’n drijfveer is in ieder geval om de volgende generatie te halen met ons bedrijf, of het nou binnen of buiten de familie is.”

Meer informatie is te vinden op: www.vanswaay.nl.