Theatervoorstelling KAATJE maakt echtscheidingen bespreekbaar voor Schijndelse kinderen

SCHIJNDEL | Theater AanZ bracht op 1 maart 2023 in samenwerking met Ons Welzijn en Lentl, de voorstelling KAATJE naar Schijndel. In deze voorstelling, die plaatsvond in ’t Spectrum, kwamen de leerlingen van groep 5, 6 en 7 van basisschool ’t Talent in aanraking met een onderwerp dat steeds meer kinderen raakt, namelijk echtscheidingen.

KAATJE vertelt het verhaal over een kind dat dol is op haar ouders. Haar ouders zitten alleen midden in een proefscheiding. Kaatje moet iedere week met koffer en al op en neer om beide ouders te zien. Het liefste wil Kaatje dat haar ouders weer bij elkaar gaan wonen, maar iedere poging om ze weer bij elkaar te krijgen blijkt tevergeefs te zijn.

Janneke de Schutter, directielid van ONS Welzijn, legt het belang van de voorstelling uit: “Het doel is om het onderwerp echtscheidingen beter bespreekbaar te maken voor kinderen. Ieder jaar loopt het aantal echtscheidingen op en de hele omgeving, maar vooral de kinderen zijn daar de dupe van. De voorstelling zorgt voor een makkelijker en directer contact tussen schooldirecties en welzijnsorganisaties, waardoor we met elkaar het gesprek aan kunnen gaan.”

Hester Klein Tijssink, projectleider van Theater AanZ, en Barbara Knapper, die de moeder van Kaatje speelt, leggen uit waarom ze dit onderwerp gekozen hebben: “Het idee begon een jaar of vier geleden. Er werd steeds actiever gevraagd naar een voorstelling over echtscheidingen. We hebben de voorstelling gemaakt met hulp van een commissie van vijf kinderen die echtscheidingen hebben meegemaakt. Zij vertelden ons hun ervaring en die hebben we verwerkt in de voorstelling”, aldus Knapper. Klein Tijssink: “We maken sociaal artistiek theater, waarbij we kiezen voor thema’s die schuren. Het doel is om dit soort onderwerpen makkelijker bespreekbaar te maken voor kinderen en leerkrachten. Zij kunnen nu het verhaal van Kaatje als aanknooppunt gebruiken. Hierdoor voelt het voor kinderen een stuk veiliger om hun ervaringen te delen. Daarnaast worden klasgenootjes zich ook meer bewust van de gevolgen van een echtscheiding, waardoor ze elkaar beter gaan begrijpen.”

De voorstelling opent luchtig, maar al snel worden de serieuze problemen die bij een echtscheiding komen kijken naar voren gebracht. De kinderen worden gedurende de hele voorstelling betrokken bij het verhaal van Kaatje, die regelmatig bij de leerlingen advies en hulp gaat zoeken. De balans tussen comedy en ernst wordt vakkundig gehouden, waardoor de leerlingen zowel geëntertaind worden als zich gaan inleven in het verhaal van kinderen die in eenzelfde situatie zitten. De show eindigt met een scène die in het teken staat van bewustzijn richting de ouders. Kaatje laat weten van beide ouders evenveel te houden, maar dat ze door hun geruzie enorm voor het blok gezet wordt, alsof ze in twee Kaatjes in gesplitst. Na de voorstelling konden kinderen hun ervaringen over ruziënde ouders en spanningen binnen het gezin delen. De voorstelling had een duidelijke impact op zowel de kinderen als de aanwezige volwassenen.