Schijndelse huisdieren veroveren Instagram

SCHIJNDEL | Wie Jane tegenkomt tijdens een wandeling door Schijndel, ziet vooral een vrolijke chocolade bruine labrador die enthousiast kwispelend op iedereen afstapt. Toch is Jane allesbehalve een doorsnee hond. Samen met kater Tarzan is ze uitgegroeid tot een kleine internetberoemdheid. Via Instagram-account @chocolabradorable_nl volgen ruim 13.000 mensen hun avonturen.

Door: Nienke Habraken

Voor Maike Smits begon het allemaal zonder grote plannen. Toen zij in 2020 op zoek ging naar een hond, had ze nooit kunnen vermoeden dat haar toekomstige viervoeter duizenden fans zou krijgen. Na een lange zoektocht kwam ze terecht bij een fokker in België. Door de coronamaatregelen verliep de kennismaking anders dan verwacht. “Toen ik haar voor het eerst zag, liep ze direct naar mij toe. Dat moment vergeet ik nooit meer. Het was op mijn verjaardag en het was het beste cadeau wat ik heb gekregen. Het gevoel was meteen goed. Wij horen bij elkaar!”

Op de leeftijd van 12 weken moet een pup uit het buitenland een rabiësvaccinatie krijgen en daarna nog 21 dagen in het geboorteland blijven. Pas daarna mogen ze de grens naar Nederland over.

Omdat Jane vanwege de gesloten grenzen pas op vijftien weken leeftijd naar Nederland mocht komen, stuurde het Belgische gastgezin dagelijks foto’s en filmpjes. Maike maakte een Instagramaccount aan als digitaal dagboek van Jane haar leven bij Maike en Tarzan. “En om familie en vrienden mee te laten genieten van onze avonturen, zodat zij zien hoe zij opgroeit. Het was nooit bedoeld om groot te worden.” 

Het account bleek een schot in de roos. Nog voordat Jane bij Maike thuis woonde, hadden duizenden mensen haar al ontdekt. Binnen enkele maanden groeide het account naar ongeveer 6.000 volgers. Inmiddels volgen meer dan 13.000 dierenliefhebbers de avonturen van Jane én van Tarzan, de inmiddels achttienjarige kater die als kitten bij Maike kwam. “Ik ben met hem al vier keer verhuisd en telkens paste hij zichzelf super snel aan. Waar ik ben, voelt hij zich fijn. Ik ben duidelijk zijn thuis”, vertelt Maike.
Volgens Maike zit de kracht van het account vooral in herkenbaarheid. Volgers zagen Jane opgroeien van kleine pup tot volwassen hond en leven nog steeds mee met haar dagelijkse belevenissen. Ook buiten Instagram blijkt Jane populair. Tijdens wandelingen door Schijndel wordt ze regelmatig herkend. Ondernemers en voorbijgangers begroeten haar vaak bij naam en een knuffel of aai is nooit ver weg.

Door de jaren heen leverde het account ook samenwerkingen met bedrijven op, maar voor Maike draait het nog altijd om het alledaagse leven waar ze samen met haar dieren van geniet. “Het mooiste zijn de contacten die ontstaan. Je spreekt mensen uit binnen- en buitenland die dezelfde liefde voor dieren delen. Daar haal ik veel plezier uit.”
Ondanks haar online bekendheid blijft Jane thuis vooral gewoon Jane. Een trouwe metgezel die op ieder moment van de dag dolgelukkig is om samen te zijn. “Ze gaat even de tuin in en doet vervolgens alsof ik een week weg ben geweest. Dat zegt eigenlijk alles over haar.”

Lees ook

Hoe houd jij het hoofd koel tijdens deze warme dagen?