Gids Bep brengt Schijndelse verhalen tot leven
Human Interest 364 keer gelezenSCHIJNDEL | Niet iedereen weet welke verhalen schuilgaan achter de plekken waar mensen dagelijks in Schijndel langslopen. De 71-jarige Bep van Geffen heeft daar wel een idee van. Zij is namelijk een van de drie gidsen die vanuit het Toeristisch Informatiepunt Schijndel (TIP) vrijwillig rondleidingen door het dorp verzorgt.
Door: Nina van den Heuvel
Kort na haar pensioen zag ze een advertentie in DeMooiSchijndelKrant. Het Jan Heestershuis, dat destijds nog het VVV-punt was, zocht gastvrouwen en gidsen. Bep vertrouwde erop dat dit goed bij haar zou passen: geschiedenis heeft haar altijd geïnteresseerd en bovendien is ze voormalig onderwijzeres. “Ik heb een goed luide stem en ben niet bang om groepen toe te spreken,” knikt ze. Het was een nieuwe uitdaging én een manier om nieuwe mensen te ontmoeten in het dorp waar ze al een groot deel van haar leven woont.
Jus over het verhaal
De Coronapandemie gooide tijdelijk roet in het eten, maar toen Schijndel langzaam weer openging, kon Van Geffen aan de slag met het bestuderen van de rondleidingen: een historische route door het centrum, een rondleiding door het Jan Heestershuis, een tour door het RAADhuis en een presentatie over én rondleiding om de Glazen Boerderij.
Alle kennis die gedeeld moest worden, stond samengebundeld op papier in kale feiten. Dat is echter niet Beps stijl. “Ik heb daar voor mezelf een eigen ‘jus’ overheen gegooid. Zo worden feiten echte verhalen.” Veel van die verhalen komen van het BHIC, de Schijndelse Heemkundekring en diens website SchijndelWiki.
Verhalen zichtbaar maken
Een van Van Geffens favoriete onderwerpen zijn de Schijndelse Zusters van Liefde. In de Pastoor Van Erpstraat vertelt ze daar maar al te graag over. “Sinds de zusters in de 19e eeuw naar Schijndel kwamen, heeft het dorp op sociaal gebied een grote ontwikkeling doorgemaakt.” Ze legt uit hoe er een ziekenhuis, scholen en voorzieningen voor ouderenzorg kwamen.
Naast het feit dat ze zelf dertig jaar bij de zusters heeft gewerkt, is er nog een reden waarom ze deze stop in de rondleiding belangrijk vindt. “Die sociale voorzieningen zijn in de jaren 70 allemaal overgedragen. Daardoor is minder zichtbaar geworden wat de zusters voor Schijndel hebben betekend.”
Iedere dag anders
De feiten en verhalen kent Bep ondertussen wel uit haar hoofd. Maar wanneer ze de ene keer een tour om de Glazen Boerderij heen geeft aan architecten, de andere keer een historische rondleiding aan oud-burgemeesters, of daarna een Engelstalige tour aan de internationale fanclub van het Duitse biermerk Schneider Weisse, is iedere dag die ze als gids werkt uniek.
“Laatst was er een man die zijn vriendin, die niet uit Schijndel komt, het dorp wilde laten zien. Daar zijn deze rondleidingen ook heel geschikt voor.” Bep staat bovendien altijd open voor nieuwe verhalen in haar tours. Denk bijvoorbeeld aan de muurschildering van Rein van Uden, die eerder deze maand werd onthuld.
Nog lang niet klaar
Door die combinatie van geschiedenis en menselijk contact is Bep voorlopig nog niet van plan te stoppen. “Zolang het kan, blijf ik dit doen. Het is heel leuk en nooit saai.”
Wie interesse heeft in een rondleiding, kan terecht bij het Toeristisch Informatiepunt Schijndel in het RAADhuis.
