Vrijwilliger Rieky Steenbakkers (90) in het zonnetje gezet bij Museum Jan Heestershuis

SCHIJNDEL | Bij Museum Jan Heestershuis in Schijndel is vrijwilliger Rieky Steenbakkers in het zonnetje gezet. Ze vierde onlangs haar 90e verjaardag en is met 22 dienstjaren de oudste vrijwilliger van het museum. Elke zaterdag komt ze naar het museum om vrijwilligerswerk te doen. Een vast ritueel dat ze voor geen goud wil missen.

Rieky had niets door en dacht dat alle mensen buiten stonden vanwege een rondleiding. Toen ze besefte dat de eer voor haar was, was ze compleet verrast. “Het was een prachtig moment om door een haag van collega-vrijwilligers te lopen en de waardering te voelen. Fijn om omringd te zijn door mensen die dezelfde passie delen”, vertelt Rieky.

Belang van vrijwilligerswerk
Volgens coördinator Evelyn Kreukniet is het belangrijk dat mensen actief blijven in de samenleving. “Vrijwilligerswerk zorgt ervoor dat mensen zich gewaardeerd voelen. Ze maken iets mee, hebben wat te vertellen en blijven langer gezond. Dat heeft ook een positieve invloed op hun omgeving.”

Leeftijd speelt geen rol
Dat leeftijd geen belemmering hoeft te zijn, bewijst Rieky al jaren. “Ze draait volwaardig mee in het team,” zegt Kreukniet. “Haar collega’s Agnes en Dorathea vinden het geen opgave, maar juist een voorrecht om met haar samen te werken. Als iemand nog zo kwiek is en we geen verzorgende taken hoeven te verrichten, dan is er geen enkele reden om te stoppen.” Zelf is Rieky blij met de steun van Agnes en Dorathea. “Dankzij hen kan ik blijven meedraaien en dat doet me goed.”

Een vertrouwde plek
Als oud Schijndelse voelt Rieky zich helemaal thuis in het museum. “Ik heb Heesters en burgemeester Scholten nog gekend. Het is mooi om hier te werken, tussen de kunst en de spullen van vroeger. Zo was het ooit toen ik opgroeide.”

Nieuwe vrijwilligers gezocht
Het museum draait grotendeels op vrijwilligers en is altijd op zoek naar nieuwe mensen. “We zoeken vrijwilligers voor ontvangst, tuinonderhoud en educatie,” vertelt Kreukniet. “Wie interesse heeft, is van harte welkom om een kop koffie of thee te komen drinken en te kijken of het museum iets voor hen is.”

Vrijwilligers zoals Rieky zijn onmisbaar voor het museum. “Zonder hen kunnen we niet openblijven. Ze zijn het visitekaartje van het museum en zorgen ervoor dat bezoekers zich welkom voelen,”aldus Kreukniet.