BeApple brengt eigen Beatlesgeluid naar Liverpool
Cultuur 305 keer gelezenMEIERIJSTAD | Neem plaats op de bank in de repetitieruimte van BeApple in Veghel en je merkt al snel dat het hier om meer draait dan alleen muziek. De versterkers staan aan, instrumenten staan klaar en zodra de eerste akkoorden klinken, ontstaat direct de vertrouwde sfeer waarin de vier muzikanten net twintig jaar samen repeteren. De liefde voor de muziek van John Lennon, Paul McCartney, George Harrison en Ringo Starr vormt de basis, maar minstens zo belangrijk zijn de vriendschappen die in die jaren zijn ontstaan.
Door: Bas Ulehake
Die passie bracht de band inmiddels al drie keer naar Liverpool. Deze zomer wacht opnieuw een bijzonder avontuur: een vierde deelname aan de International Beatleweek, het grootste Beatlesfestival ter wereld. Hoe komt een band uit Meierijstad op zo’n internationaal podium terecht?
“Als je daar rondloopt, merk je pas hoe groot The Beatles wereldwijd nog altijd zijn”, vertelt drummer Cees van Rooden. “Je komt mensen tegen uit alle delen van de wereld die elkaar misschien niet verstaan, maar die wel allemaal dezelfde nummers kennen.”
Geen verkleedpartij
BeApple onderscheidt zich bewust van veel andere Beatlesbands. Waar sommige tributebands de kapsels, kleding en zelfs de bewegingen van The Beatles zo nauwkeurig mogelijk proberen na te bootsen, kiest BeApple voor een eigen benadering. “We hebben nooit de behoefte gehad om een kopie van The Beatles te worden”, vertelt gitarist Alain Leijtens. “Dat past niet bij ons. We willen juist onze eigen draai aan de muziek geven.”
Juist uit respect voor het origineel kiest de band daarvoor. “De Beatles zijn de Beatles”, zegt drummer Cees van Rooden. “Niemand gaat dat ooit beter doen. Als je precies wilt horen hoe het klinkt, moet je een plaat opzetten. Wij proberen mensen juist te verrassen met een andere benadering. Daarom zeggen we ook altijd: The Beatles with a Twist.”
Bekende nummers krijgen soms een ander arrangement of een verrassend muzikaal accent. Ook doorgewinterde Beatlesliefhebbers ontdekken daardoor regelmatig nieuwe details in muziek die ze al tientallen jaren kennen.
Van fan voor het podium naar muzikant op het podium
BeApple bestaat uit Alain Leijtens (Sint-Oedenrode), Rik van Stiphout (Eindhoven), Cees van Rooden (Helmond) en bassist en zangeres Nina van den Heuvel (Schijndel). Dat laatste zorgt nog weleens voor verbaasde reacties. “Mensen verwachten automatisch vier mannen”, vertelt Nina lachend. “Maar zodra we beginnen te spelen, is dat eigenlijk meteen vergeten. Uiteindelijk draait het om de muziek.”
Voor Nina krijgt Liverpool dit jaar een extra betekenis. Jaren geleden stond ze als jong meisje nog voor het podium mee te zingen tijdens optredens van BeApple. “Ze kende werkelijk alle Beatlesliedjes”, vertelt drummer Cees van Rooden. “Niet alleen de bekende nummers, maar juist ook de minder bekende. Dat vonden wij misschien nog wel het meest bijzonder.” Nu reist ze zelf voor het eerst mee naar Liverpool als bandlid.
Liverpool blijft bijzonder
Hoewel BeApple inmiddels vaker in Liverpool heeft gespeeld, blijft iedere reis speciaal. “De eerste keer vergeet je nooit meer”, vertelt toetsenist Rik van Stiphout. “Dan loop je ineens door Mathew Street en sta je voor The Cavern Club. Dat blijft een bijzonder gevoel.”
Tijdens de Beatleweek speelt de band op verschillende locaties verspreid door de stad. De ontmoetingen maken minstens zoveel indruk als de optredens zelf. “Je spreekt mensen uit Japan, Brazilië, Amerika of Argentinië die allemaal dezelfde passie delen. Dat maakt Beatleweek uniek.”
Sterker uit coronatijd
Ook de coronaperiode kwam tijdens het gesprek voorbij. Voor veel bands betekende die tijd stilstand, maar BeApple gebruikte de periode juist om sterker te worden. “We zijn blijven repeteren zodra dat weer kon”, vertelt Cees. “Iedere week. Daardoor zijn we als band eigenlijk alleen maar beter geworden.” Volgens de band merk je dat inmiddels ook tijdens optredens. Jong én oud weten de muziek nog altijd te waarderen. “Goede muziek blijft gewoon goede muziek”, zegt Alain. “Dat verandert niet.”
Opnieuw richting Engeland
De instrumenten worden gecontroleerd, de koffers ingepakt en de setlijst nog één keer doorgenomen. Natuurlijk zijn er gezonde zenuwen, maar vooral overheerst de zin om weer op dat bijzondere podium te staan. “Het mooiste blijft dat je samen muziek kunt maken die zoveel mensen raakt”, zegt Cees. “Of dat nu in Meierijstad is of in Liverpool.”
Binnenkort stroomt Liverpool opnieuw vol met duizenden Beatlesfans. Tientallen bands uit alle hoeken van de wereld brengen er een eerbetoon aan de muziek van John Lennon, Paul McCartney, George Harrison en Ringo Starr.
En tussen al die internationale bands staat ook BeApple uit Meierijstad. Niet om The Beatles te kopiëren, maar om met een eigen geluid en een flinke dosis speelplezier te laten horen waarom deze muziek, ruim zestig jaar later, nog altijd mensen van alle leeftijden weet te verbinden.
