De beste vorm van bewegen is de vorm die je volhoudt

Wie gezonder wil leven, krijgt vaak een overvloed aan adviezen. Voornamelijk rond de zomerperiode. Hardlopen zou beter zijn dan wandelen, zwemmen effectiever dan fietsen en krachttraining belangrijker dan cardio. Daardoor ontstaat gemakkelijk het idee dat er één ideale vorm van bewegen bestaat. De wetenschap laat echter iets anders zien: niet de activiteit zelf, maar vooral de regelmaat bepaalt de gezondheidswinst.

Regelmatige lichaamsbeweging verlaagt het risico op hart- en vaatziekten, type 2 diabetes en verschillende andere chronische aandoeningen. Daarnaast heeft bewegen positieve effecten op bloeddruk, spierfunctie, stemming en cognitieve prestaties. Opvallend daarbij is dat deze voordelen niet voorbehouden zijn aan één specifieke sport of trainingsvorm.

Wandelen, fietsen, zwemmen, roeien, tuinieren of recreatief sporten kunnen allemaal bijdragen aan een betere gezondheid, mits ze voldoende regelmatig worden uitgevoerd. Het menselijk lichaam reageert vooral op de optelsom van beweging over maanden en jaren, niet op de naam van de activiteit die wordt gekozen.

Juist daar ontstaat vaak een probleem. Intensieve uitdagingen van tien weken, tijdelijke sporthypes en rigoureuze trainingsschema’s kunnen motiverend werken op de korte termijn, maar leiden zelden tot blijvende gedragsverandering. Zodra de uitdaging stopt, stopt vaak ook de beweging en val je weer terug in je oude gewoontes. 

Vanuit gezondheidsperspectief is duurzaamheid daarom belangrijker dan intensiteit of populariteit. Een activiteit die plezier geeft, praktisch uitvoerbaar is en past binnen het dagelijks leven heeft de grootste kans om een blijvend onderdeel van het gedrag te worden. En juist dat langdurige beweeggedrag levert de grootste gezondheidswinst op.

De vraag is niet welke sport het beste is, maar welke vorm van bewegen je jarenlang kunt blijven doen. Bespaar jezelf de zoektocht naar de perfecte methode of de volgende korte uitdaging. Kies iets dat bij je past, blijf het doen en laat de gezondheidsvoordelen hun werk doen.

Nick van Schijndel – onderzoeker, docent en eigenaar van Private Gym Schijndel