Berry Franssen opent nieuw pool-, snooker- en biljartcentrum ‘t Klooster in Schijndel
Algemeen 1.408 keer gelezenSCHIJNDEL | Wie ‘t Klooster binnenstapt in het voormalige Steengoed aan Het Verlengde Kloosterpad, merkt al snel dat dit veel meer is dan een plek om een potje biljart, pool of snooker te spelen. Achter vrijwel ieder detail schuilt een verhaal. Oude kroonluchters kregen een tweede leven, historische foto’s van Schijndel sieren de muren en achter de bar prijkt eeuwenoud houtsnijwerk. Tussen al die bijzondere elementen verrijst binnenkort ‘t Klooster, het nieuwe pool-, snooker- en biljartcentrum van Berry Franssen.
Na ruim een jaar verbouwen is de finish eindelijk in zicht. De afgelopen maanden stonden vooral in het teken van klussen, wachten en doorzetten. Nu de vergunning eindelijk rond is, kan Berry vooruitkijken. “Eerlijk is eerlijk: zonder de hulp van David van Wintraecken Adviesgroep was ik deze vergunningsprocedure waarschijnlijk nooit doorgekomen. Dat is voor een ondernemer die gewoon iets moois wil neerzetten, behoorlijk ingewikkelde materie.”
“Ik heb eigenlijk alles wat ik leuk vind bij elkaar gebracht. Ik ben gek van de keusporten, mensen kennen me vanuit de horeca en ik houd gewoon ontzettend van gezelligheid. Dat komt hier allemaal samen.”
Van droom naar eigen pool-, snooker- en biljartcentrum in Schijndel
Opvallend genoeg begon het hele avontuur ooit als een grap. “Ik heb jaren geleden weleens gezegd: ‘Als ik ooit de Staatsloterij win, koop ik het hele pand van Steengoed en maak ik er een pool-, snooker- en biljartcentrum van.’” Die hoofdprijs won hij natuurlijk nooit. “Maar ineens werd ik gebeld dat het pand vrijkwam. Toen dacht ik: als ik het ooit wil doen, dan is dit het moment.”
Dat bleek makkelijker gezegd dan gedaan. De verbouwing duurde uiteindelijk veel langer dan gepland. Toch bleef Berry doorgaan. Veel werkzaamheden voerde hij samen met de eigenaar van het pand uit. “Eigenlijk hebben we bijna alles samen gedaan. Achteraf was die extra tijd ook een voordeel. Daardoor hebben we heel veel zelf kunnen maken.”
‘t Klooster krijgt een unieke inrichting vol Schijndelse historie
En dat zie je overal terug. Zo hangen boven de bar drie bijzondere lampen die hij voor vijftig euro wist over te nemen van een vogelvereniging in Putten. Een indrukwekkende kroonluchter die nieuw bijna vijfduizend euro kostte, kocht hij voor enkele honderden euro’s en zette hij samen met de eigenaar volledig opnieuw in elkaar. “Lampen zijn tegenwoordig ontzettend duur. Dus dan ga je creatief worden. Achter bijna alles hier zit wel een verhaal.”
Glas in lood en een kroonluchter als eyecatchers. - Bas Ulehake
Ook de inrichting ademt Schijndel. De muren hangen vol historische foto’s die beschikbaar werden gesteld door de Heemkundekring. Oude lijsten uit kringloopwinkels kregen een nieuw leven.
“Mijn vrouw en ik houden gewoon ontzettend van Schijndel.” Die liefde voor het dorp zorgde zelfs voor de naam van het nieuwe centrum. Na tientallen Engelse namen bleef uiteindelijk één naam hangen. “Hier zit natuurlijk de geschiedenis van het klooster, we zitten aan Het Verlengde Kloosterpad en ineens viel alles op zijn plek. Toen dachten we: waarom noemen we het niet gewoon ‘t Klooster?”
Daar bleek nog een grappig voordeel aan te zitten. “Als iemand straks vraagt waar je bent, kun je gewoon zeggen: ‘Ik ben ‘t Klooster in gegaan.’”
Ontmoetingsplek voor jong en oud in Schijndel
Hoewel de inrichting veel aandacht krijgt, draait het Berry uiteindelijk vooral om de mensen. Hij wil nadrukkelijk geen zaak voor alleen fanatieke spelers. “Mensen vragen vaak wat mijn doelgroep is, maar eigenlijk heb ik die niet. Ik hoop juist dat iedereen zich hier welkom voelt.” Hij wil een ontmoetingsplek creëren waar keusport en gezelligheid samenkomen, voor zowel recreanten als fanatieke spelers.
“Kinderen hebben tegenwoordig bijna geen plekken meer waar ze gewoon iets leuks kunnen doen. Ik hoop dat ze hier achter hun scherm vandaan komen en samen een potje gaan poolen of snookeren.” Ook scholen, ouderenorganisaties en maatschappelijke instellingen hebben zich inmiddels al gemeld. “Iemand van het Elde College heeft al geïnformeerd, de KBO is geweest en verschillende organisaties hebben gevraagd naar de mogelijkheden. Daar doe ik het eigenlijk voor.”
Snooker, pool en biljart voor iedereen
Het centrum krijgt vier snookertafels, negen pooltafels en meerdere biljarts. Beneden komt bovendien een ruimte die goed toegankelijk is voor mensen die minder mobiel zijn. Daarnaast wordt ‘t Klooster de nieuwe thuisbasis van meerdere competitie- en eredivisieteams. “Voor de snookersport is dit ontzettend belangrijk. Tussen Sittard en Breda dreigden bijna geen locaties meer over te blijven. Ook de vele biljarters in Schijndel verdienen hun eigen plek om te spelen. Nu moeten zij steeds vaker uitwijken naar andere plaatsen.”
Toch wil Berry voorkomen dat mensen denken dat alleen ervaren spelers welkom zijn. “In Engeland zie je vaak dat er gewoon de hele dag een coach rondloopt. Ik speel zelf op hoog niveau en vind het geweldig om andere mensen te helpen en enthousiast te maken voor de keusporten. Dat wil ik hier ook. Mensen die nog nooit een keu hebben vastgehouden, moeten hier net zo welkom zijn.”
Opening van ‘t Klooster in Schijndel komt dichtbij
“Uiteindelijk gaat het mij niet om de tafels of het gebouw, maar om de mensen. Als hier over een paar jaar jongeren, ouderen, vrienden, collega’s en gezinnen samen plezier hebben, dan is mijn missie geslaagd.”
De laatste puntjes worden momenteel op de i gezet. Als alles volgens planning verloopt, opent ‘t Klooster zeer binnenkort. De definitieve openingsdatum wordt binnenkort bekendgemaakt via de website en sociale media. “De mensen moeten het straks gewoon zelf komen ervaren. Ik kan er uren over vertellen, maar uiteindelijk moet je de sfeer voelen zodra je binnenstapt.”
