Zwerfkatten veroveren kantoor van Petrebels

SCHIJNDEL | Waar tot voor kort bureaus, stoelen en beeldschermen het beeld bepaalden, klinkt nu het zachte gespin van katten. Het voormalige kantoor van Petrebels in Schijndel heeft een compleet nieuw leven gekregen. De ruimte is omgetoverd tot de Rebel Lounge: een kattenparadijs én testcentrum in één, waar zwerfkatten niet alleen worden opgevangen, maar ook een belangrijke rol spelen.

Eigenaar Dennis Steenbakkers vertelt met zichtbaar enthousiasme over het initiatief. “Jaarlijks worden er via Hokazo zo’n duizend zwerfkatten opgevangen. Een deel daarvan krijgt nu bij ons een tijdelijk, maar vooral warm en veilig onderkomen. Je schrikt ervan hoe sommige katten binnenkomen.” Op dit moment wonen er zeven zwerfkatjes in de Rebel Lounge, binnenkort komen daar nog drie bij. De katten verblijven in een ruimte die volledig is ingericht met krabpalen, ligplekken en lounges van Petrebels. Geen showroom waar alles onaangeroerd blijft, maar een omgeving die écht wordt gebruikt. “Dit zijn onze perfecte testrebels,” zegt Dennis lachend. “Zij laten ons elke dag zien wat werkt en wat niet. Als een product deze katten overtuigt, weten we zeker dat het goed zit.”

Maar de Rebel Lounge is meer dan alleen een testomgeving. Voor de katten betekent het vooral rust, aandacht en structuur. Veel van hen hebben een verleden op straat en zijn niet direct gewend aan mensen. In de lounge krijgen ze de tijd om te wennen, te spelen en te socialiseren. “Zodra een kat er klaar voor is en voldoende gesocialiseerd blijkt, kunnen mensen op afspraak langskomen,” legt Dennis uit. “Tot die tijd zorgen wij goed voor ze. Ze hoeven hier even helemaal niets.” Het wordt hun nieuwe thuis. “Wij zorgen voor ze en ze blijven hier wonen.” 

Het initiatief past naadloos bij de filosofie van Petrebels, dat bekendstaat om zijn robuuste en stijlvolle kattenmeubels. “We maken producten voor katten, dus wie kan die beter testen dan katten zelf?” Maar minstens zo belangrijk is het maatschappelijke aspect. “Dit voelt als iets terugdoen. Niet alleen mooie spullen maken, maar ook daadwerkelijk bijdragen aan een beter leven voor dieren die het minder getroffen hebben.”

In de Rebel Lounge zie je dat meteen terug. Katten liggen uitgestrekt op hoge plateaus, klauteren langs sisalpalen of zoeken elkaar op voor een speelmoment. Voor het team van Petrebels is het dagelijkse aanwezigheid van de katten een bron van plezier én motivatie. 

Lees ook

De Skèndelse Kwis gaat definitief door op 7 maart