Schijndelse horecaman pleit voor normale arbeidsvoorwaarden in horeca

SCHIJNDEL | Terwijl de zaak nog niet eens open is voor klanten, is er deze donderdagochtend al volop drukte in de keuken van restaurant De Gelagkamer in de Rijkesluisstraat in Oirschot. Medewerkers zijn bezig met de voorbereiding van de lunch.

De door de wolf geverfde Schijndelse uitbater Mark van Rattingen zit met administratief medewerkster Corrie op het terras. Ze spreken onder het genot van een kopje koffie de dag even door. Vanzelfsprekend komen ook ontwikkelingen in de branche aan de orde. Zoals het personeelsgebrek waarmee veel horecazaken kampen. Ilse en Mark van Rattingen, die de scepter zwaaien over De Gelagkamer en Tof!, hebben er ook last van. 

“Het is lastig om aan personeel te komen”, zegt Schijndelnaar Van Rattingen. Gelukkig werkt zoon Roy (21), die een horecaopleiding bij Summa Horeca in Eindhoven volgde, mee in de zaak. En als de nood écht aan de man is, dan is dochter Danielle (25) ook paraat. “Terwijl ze niet in de horeca werkt”, vertelt haar vader. “Ze heeft een ander beroep.”

Eerlijk is eerlijk. Het personeelstekort in de horeca was er al voor het uitbreken van de pandemie. De branche heeft een reputatie van lange dagen, lage salarissen en werken op feestdagen. Van Rattingen kent de verhalen. “Dergelijke zaken zijn echt niet meer van deze tijd”, zegt de inwoner van Schijndel. “Het leven is meer dan werk”, zegt hij. “Ik begrijp ook heel goed dat medewerkers op een deel van de feestdagen vrij wil zijn.”

Van Rattingen weet hoe het imago is ontstaan. “Toen ik eind jaren tachtig in Schijndel in de horeca begon, heb ik ook de benen onder mijn lijf uitgelopen. Ook na mijn studie aan de hotelschool in Tilburg, toen ik de Boerenhofstede in Schijndel begon. Dat was een grote zaak met drie zalen. In het weekeinde was het gewoon alle hens aan dek. En dan maak je weken van wel tachtig uur.”

Toen de grote feesten en partijen uit begonnen te raken, koos Van Rattingen elf jaar geleden voor het kleinschalige van De Gelagkamer. Overigens hielden ze Brasserie Lieveling in Schijndel aan, die ze uiteindelijk twee jaar geleden verlieten om zich te concentreren op de zaken in Oirschot. 

Ook in Oirschot is het vinden van goed personeel geen sinecure. Het heeft te maken met het imago, maar ook het tijdsbeeld. “Vroeger werd autoriteit makkelijker geaccepteerd. De jongere generaties zijn tegenwoordig mondiger, ze willen met respect behandeld worden.” En dat past ook bij de filosofie van Ilse en Mark van Rattingen. “Ik ben geen harde ondernemer”, zegt hij. “Ik heb oor en oog voor de wensen van personeel.” 

Het motto van het echtpaar is even helder als eenvoudig: behandel een medewerker zoals je ook zelf behandeld wil worden. “Onze werktijden zijn vergelijkbaar met hetgeen je in andere beroepen ziet. Ik heb hier mensen die 32 uur per week werken. Een gemiddelde werkweek is 40 uur. Het kan wel voorkomen dat een medewerker incidenteel meer draait. Maar dat is niet normaal.” Van Rattingen hapt even naar adem. “Het gaat erom een goede balans tussen werk en privé te vinden.”

De uitbaters van De Gelagkamer en Tof! steunen de campagne HorecaLeeft! van Summa Horeca. De mbo-instelling helpt bedrijven door studenten die zich aanmelden voor een bbl-opleiding (vier dagen werken, één dag per week naar school) onder meer gratis boeken te geven. Bedrijven, die studenten nog geen werkervaringsplek kunnen bieden, kunnen een gratis cursus leermeester krijgen. De campagne moet al volgende maand in Zuidoost-Brabant extra handen in de horeca opleveren. “Het zou mooi zijn als dit bij ons zorgt voor extra personeel in de bediening of in de keuken”, zegt Van Rattingen.

Ondertussen gaat de horecafamilie door om het werk in de beide zaken aantrekkelijk te houden voor het personeel. “We hebben met enige regelmaat bedrijfsuitstapjes”, zegt Van Rattingen. “Dan gaan we samen op excursie, bijvoorbeeld naar een kaasboer. Dat is leuk om te doen. En het schept een onderlinge band. En dat is belangrijk als je personeel langer aan je wil binden.”