Opening expositie Jan Sonnemans trekt veel publiek

SCHIJNDEL | Zondag 26 februari is in Museum Jan Heestershuis onder grote belangstelling de tentoonstelling met werken van Jan Sonnemans geopend. Sonnemans (Sint-Oedenrode 19 februari 1943 – 19 februari 2006) zou in 2023 tachtig jaar zijn geworden. De expositie is een eerbetoon aan deze bijzondere kunstenaar. Uit de omvangrijke privécollectie van de kunstenaar, die wordt beheerd door zijn weduwe Ricky, zijn zo’n 30 werken gekozen. 

Collega-kunstenaar Adri Frigge sprak het openingswoord. Hij kende Jan Sonnemans goed en gaf beeldend weer wat het werk van Sonnemans zo bijzonder maakt. “Zijn werk is sterk associatief: we worden van beeld naar beeld gebracht. Het coulisselandschap zoals we dat hier kennen, waarbij het land in vakken verdeeld is en in ieder vak zich andere dingen afspelen, spiegelt als het ware de schilderijen en aquarellen van Jan. In ieder vak duiken figuren op, worden we verrast met nieuwe verwijzingen. Hij was als schilder een verteller. Een verteller over mensen, over Brabant, nauw verbonden met Sint-Oedenrode”.

Sonnemans woonde en werkte in Sint Oedenrode. Als zoon van de plaatselijke bakker op de Markt groeide hij op in een creatief ingesteld gezin. In 1961 ging Jan de vakopleiding huis- en reclame schilderen volgen in Boxtel. Hij leerde daar verschillende technieken zoals het met verf nabootsen van marmer en hout. Na deze ambachtelijke opleiding ging hij de avondopleiding Vrije Vormgeving volgen aan de Academie voor Industriële Vormgeving in Eindhoven, terwijl hij overdag kaarsen ontwierp en decoreerde bij de firma Bolsius in Schijndel. Zijn leraren op de academie waren onder meer Kees Bol en Har Sanders. In 1969 studeerde hij af. 

Jan Sonnemans volgde daarna zijn eigen weg in zijn kunst, ook al was zijn figuratieve schilderstijl op dat moment niet in trek bij de critici. Sonnemans beheerste verschillende technieken en materialen, die hem inspireerden en uitdaagden. Daarbij bleef hij dicht bij zichzelf en liet zijn schilderijen voor zich spreken. Hij kleurde eerst zorgvuldig de ondergrond in. Daarop bracht hij vormen en figuren aan. Herkenbaar, maar ook vol met fantastische details. “Jan werd geïnspireerd door wat hij tegenkwam, een steen, een oude pop, een dood vogeltje. Alles viel hem op en was te gebruiken” zo vertelde Adri. Sonnemans gaf bij zijn werken geen uitleg en gebruikte zelden of nooit titels. Van hem mocht de kijker zelf het verhaal erbij verzinnen en zijn eigen verbeeldingskracht aanspreken. 

Naast deze expositie in het museum in Schijndel is van 5 maart t/m 6 april in CEC Mariendael in Sint-Oedenrode ook werk van Jan Sonnemans uit particulier bezit te zien in de expositie De Huiscollectie, georganiseerd door Roois Kultuur Kontakt.